Naistevastane vägivald on probleem, mida on läbi inimkonna ajaloo aktsepteeritud ja õigustatud. Arusaam, et naised olid vara, mis võis kuuluda mehele Vana-Rooma ajal, ja isegi 18. sajandi Inglise seadused, mis lubasid mehel oma naist ja lapsi kepi või piitsaga "distsiplineerida", on mõlemad näited naiste rõhumise tragöödiast.

Sajandeid on võideldud selle eest, et naised saaksid lääne ühiskonnas võrdsete õigustega kodus ja töökohal toimida, ilma et nad peaksid meeste vägivalla ohvriks langema.

Rahvusvahelist naistevastase vägivalla kaotamise päeva tähistatakse 25. novembril, et tõsta teadlikkust sellest olulisest ülemaailmsest probleemist.
Naistevastane vägivald, mis hõlmab füüsilist, seksuaalset või vaimset kahju, on murettekitavalt levinud. WHO andmetel on iga kolmas naine maailmas oma elus kogenud vägivalda ja enamik vägivaldsest käitumisest toimub intiimsuhte raames.